AS.ro Home
Flavio Briatore, la Marele Premiu al Spaniei / Profimedia Images
Puțini oameni au reușit să marcheze Formula 1 cu aceeași intensitate, ambiguitate morală și magnetism ca Flavio Briatore. Considerat deopotrivă „unul dintre cei mai de succes și controversați oameni din istoria Formulei 1”, Briatore a fost mereu actorul principal într-un spectacol în care granița dintre inovație, manipulare și încălcarea regulilor a fost deseori estompată. Povestea lui este una de ambiție fără limite, scandaluri răsunătoare, dar și de o revenire spectaculoasă, ce sfidează orice logică a sportului modern.
Născut într-o familie modestă, Briatore a dat rapid semne că va fi un om care nu se va opri în fața niciunui obstacol. După un eșec răsunător cu primul său restaurant – „Tribula” , a intrat în cercuri de afaceri dubioase, ajungând asistentul unui om de afaceri italian cu legături mafiote. Înainte de Formula 1, Briatore a fost condamnat de două ori pentru fraudă, fiind implicat inclusiv în escrocherii cu cărți de joc măsluite în cazinouri. Fuga în Insulele Virgine pentru a evita închisoarea și amnistia ulterioară i-au salvat cariera dar i-au consolidat reputația de om care „se descurcă” indiferent de context.
Adevărata ascensiune a lui Briatore a început odată cu Benetton, unde a revoluționat marketingul brandului prin campanii controversate dar extrem de eficiente. Ajuns director al operațiunilor din America, a reușit să deschidă sute de magazine și să-și asigure un procent din francize, devenind rapid foarte bogat. Briatore a demonstrat că știe să transforme orice controversă în publicitate și orice oportunitate în profit personal.
În 1988, fără pasiune pentru curse, dar cu fler pentru afaceri, Briatore devine director comercial la Benetton F1. Prima decizie a fost concedierea întregii echipe de management și auto-promovarea la conducere. A urmat celebrul „furt” al lui Michael Schumacher de la Jordan, o mișcare de business la limita eticii, dar care avea să schimbe fața Formulei 1.
Anii ’90 și începutul anilor 2000 au fost marcați de o serie de scandaluri și acuzații de trișare:
- Traction control ilegal (1994): Benetton a fost suspectată că folosea software ilegal dar Briatore a convins FIA că nu era folosit și a scăpat nepedepsit. Dovada a ieșit la iveală abia după 21 de ani.
- Incidentul Black Flag la Silverstone (1994): Schumacher a ignorat o penalizare iar Briatore a reușit să convingă oficialii să retragă steagul negru, un gest fără precedent.
- Filtru de combustibil lipsă la Hockenheim (1994): Benetton a avut un sistem de alimentare mai rapid decât permitea regulamentul dar Briatore a dat vina pe furnizor și a scăpat din nou.
- Sisteme ascunse de launch control (2005-2006): Briatore a fost mereu cu un pas înaintea FIA, exploatând zonele gri și obținând uneori chiar aprobări prealabile pentru inovații care ulterior au fost interzise.
- Scandalul documentelor confidențiale McLaren (2007): Briatore a fost acuzat că a angajat un inginer ce aducea cu el documente secreted la Mclaren dar a negat și nu a fost sancționat.
În 2008, la Singapore, Briatore a orchestrat unul dintre cele mai grave scandaluri din istoria sportului. L-a instruit pe Nelson Piquet Jr. să provoace deliberat un accident pentru a aduce safety car-ul și a-i asigura victoria lui Fernando Alonso. Descoperirea schemei a dus la suspendarea pe viață a lui Briatore, considerată de FIA „unul dintre cele mai grave evenimente din istoria F1”. Totuși, în 2010, un tribunal francez i-a anulat pedeapsa, invocând animozitatea personală a președintelui FIA, Max Mosley, față de Briatore.
Deși a declarat că nu va reveni niciodată, în mai 2024, Briatore a fost numit „consultant special” la Alpine, într-o mișcare care a șocat paddock-ul și a readus în discuție eterna întrebare: cât de mult poate fi tolerată controversa în Formula 1? Briatore a completat astfel un cerc al scandalului, revenind la echipa care i-a adus cele mai mari succese și cele mai mari probleme.
Flavio Briatore rămâne un personaj unic: ambițios, lipsit de remușcări, maestru al manipulării și al exploatării oricărei breșe din regulament. A fost „anti-eroul” perfect al F1, un adversar constant al autorității și al convențiilor, un om care a demonstrat că, în Formula 1, uneori nu contează cât de corect joci ci cât de bine știi să te miști printre reguli.
Loading ...
