Presa din Anglia a anunţat dezastrul vineri seară pentru Manchester City. Fosta campioană a Angliei şi echipa care a dominat Premier League în ultimii ani a fost găsită vinovată în 114 din cele 115 capete de acuzare din „procesul secolului” din sport, aşa cum a fost numit cazul privind presupusele încălcări ale regulilor financiare de către „cetăţeni”.

ARTICOLUL CONTINUĂ DUPĂ RECLAMĂ

Până acum nu a fost făcut niciun anunţ oficial şi nici nu s-a dictat niciun fel de pedeapsă, însă „cetăţenii” riscă retrogradarea. În perioada 2009-2018, în care s-ar fi produs aceste presupuse încălcări ale regulilor financiare, City a câștigat Premier League de trei ori, Cupa Angliei de două ori, Cupa Ligii de patru ori și Community Shield.

Şeicul de la Manchester City a rupt tăcerea, după ce echipa sa a fost ameninţată cu retrogradarea

Khaldoon Al Mubarak, preşedintele lui Manchester City, a ieşit în cursul zilei de sâmbătă cu un comunicat prin care a încercat să calmeze spiritele în rândul fanilor. În primul rând, el a spus că procesul este departe de a fi finalizat şi că „cetăţenii” continuă să lupte pentru a dovedi că echipa este nevinovată:

„Fac parte din acest club de 18 ani. Am avut privilegiul să fiu alături de voi pe Etihad, pe Wembley şi la Istanbul. Acest lucru contează pentru mine şi voi mi-aţi arătat şi spus de nenumărate ori cât de mult contează Manchester City pentru voi. De aceea vă scriu această scrisoare.

După informaţiile apărute în presă vineri, mulţi dintre voi v-aţi petrecut seara răspunzând la întrebări şi la mesaje din partea prietenilor, familiei şi colegilor. Şi eu am făcut la fel. Iată ce i-am spus familiei mele: Procesul va mai dura mult timp şi încrederea noastră şi intenţia de a demonstra nevinovăţia acestui club este la fel de puternică precum a fost la început.

Sunt atâtea lucruri pe care aş dori să le împărtăşesc cu voi pentru a vă ajuta să înţelegeţi de ce sunt atât de încrezător. Dar confidenţialitatea strictă a acestui proces şi determinarea noastră de a-l respecta înseamnă că nu o pot face în acest moment. Chiar şi această scrisoare a fost verificată de mai multe ori pentru a fi siguri că se supune regulilor.

Vă rog să citiţi cu atenţie comunicatele de vineri şi din februarie 2023. Fiecare cuvânt contează şi este adevărat. În timp ce unii oameni au sărit imediat la concluzii şi se face atâta zgomot, nimic nu s-a schimbat. Am mai trecut prin provocări împreună şi am avut sorţi de izbândă. În continuare sunt mulţi care vor să submineze clubul. Nu le vom da această oportunitate.

După pauza internaţională urmează câteva momente pe care le aşteptăm cu nerăbdare. Mergem pe Anfield, după care vom găzdui PSG în Champions League pe Etihad. Momente care ne dau oportunitatea de a sărbători puterea familiei Manchester City.

Ca întotdeauna, vă mulţumesc pentru susţinerea voastră,

Khaldoon Al Mubarak”, se arată în comunicatul celor de la Manchester City.

Potrivit regulamentului, clubul City riscă mai multe sancţiuni. Cea mai gravă ar fi retrogradarea din Premier League!

Anchetarea clubului City a început după ce, în noiembrie 2018, ziarul german Der Spiegel a dezvăluit anumite documente financiare ale clubului.

În februarie 2020, UEFA a sancționat-o pe City cu o suspendare de doi ani din competițiile sale și o amendă de 30 de milioane de euro în urma dezvăluirilor făcute de Der Spiegel. Aceste sancțiuni au fost însă anulate cinci luni mai târziu de Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS). TAS a revocat suspendarea de doi ani deoarece presupusele încălcări ale regulilor financiare fie nu au fost dovedite, fie erau prescrise, adică fuseseră produse cu prea mult timp în urmă pentru a mai putea fi sancționate.

Totuși, City a fost găsită vinovată de necooperare cu UEFA, întrucât nu a furnizat un volum semnificativ de probe – o încălcare pe care TAS a calificat-o drept „gravă” și demnă de o „sancțiune severă”, ceea ce a dus la aplicarea unei amenzi de 8,8 milioane de lire sterline.

De când a început acest caz, City a susţinut în permanenţă că nu are nicio vină. În iunie 2024, președintele clubului Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, declara că Premier League ar trebui să adopte o „abordare mai echilibrată” în ceea ce privește reglementările financiare. „Cred că Premier League a ajuns în punctul în care se află astăzi fiind cel mai competitiv campionat. Așadar, sper să existe puțin mai mult discernământ în procesul de reglementare”, sublinia Al Mubarak.