După 33 de ani de la ultima cursă africană, s-a decis ca Formula 1 să se întoarcă pe ”Continentul negru”. Rwanda va găzdui, timp de zece ani, un Mare Premiu, de la începutul anilor 2030. Ultima oară când o cursă de Formula 1 a avut loc în Africa a fost în 1993, la Kyalami, în Africa de Sud.

ARTICOLUL CONTINUĂ DUPĂ RECLAMĂ

Lewis Hamilton a fost unul dintre promotorii proiectului și a declarat că nu vrea să se retragă până ce nu va fi concurat în Africa.

Toate bune și frumoase, dar este un proiect fezabil? Cum nu mă pricep la economie și geopolitică, am adunat câteva informații publice.

Este sigur?

Cel mai mare semn de întrebare este legat de siguranță. Proximitatea unui conflict este motivul pentru care anul acesta au fost anulate cursele din Sakhir și Jeddah (ulterior, Marele Premiu al Bahrainului s-a disputat în Malaezia, la Sepang). Din același motiv, cursele din Qatar și Abu Dhabi mai mult ca sigur nu vor avea loc. Un conflict se desfășoară nu departe de circuitele unde ar fi trebuit să se desfășoare aceste curse.

Or, Rwanda este expusă în prezent conflictului din Republica Democratică Congo, marele vecin din vestul țării. Sunt lupte în estul acestei țări. Gruparea rebelă M23/AFC, susținută de Rwanda, a capturat orașe-cheie precum Goma și Bukavu la începutul anului 2025. Or, Aeroportul Internațional Bugesera, unde urmează să fie construit circuitul, se află la doar aproximativ 100 kilometri de aceste orașe de graniță.

Riscul de propagare al conflictului pe teritoriul rwandez există. Implicarea Rwandei ar putea afecta nu doar reputația țării, ci și securitatea ei. Departamentul de Stat al SUA recomandă să nu se călătorească pe o rază de 10 km de granița cu Congo. În prezent, avertizarea de călătorie arată nivelul 3 („Reconsider travel”).

Pot exista mari întârzieri

Circuitul nu există încă. Rwanda nu are momentan niciun circuit capabil să găzduiască o astfel de cursă. De aceea, anunțul a fost primit cu un oarecare scepticism în lumea F1. Va fi un circuit permanent construit la circa 40 kilometri de Kigali, lângă Aeroportul Internațional Bugesera.

Întârzierile sunt însă frecvente în ducerea la bun sfârșit a proiectelor. Construcția Aeroportului Bugesera, de pildă, a întârziat mereu. Marele port care să asigure transportul logisticii și al oamenilor încă nu există, deși trebuia să În 2017, darea în folosință era promisă pentru decembrie 2019. Termenul a fost apoi mutat pentru 2022. Ulterior, termenul a fost mutat spre 2027-2028. Ultima estimare indică 31 decembrie 2028 ca dată de finalizare, dar e greu de crezut că și acest termen va fi respectat.

O altă chestiune spinoasă este infrastructura hotelieră și logistică necesară pentru zeci de mii de spectatori și mii de oameni din paddock. Orașe sau zone cu tradiție în organizarea curselor de Formula 1 se descurcă greu la acest capitol. Cum se va descurca Rwanda?

Un președinte ales cu 99,2% din voturi

Rwanda este stabilă pe plan intern, dar această stabilitate se sprijină pe un regim foarte centralizat.

Paul Kagame (70 de ani) e președinte de peste un sfert de secol. În 2024, a câștigat cel de-al patrulea mandat, cu 99,2% din voturi. Ar putea candida încă o dată, ceea ce i-ar prelungi domnia până în 2034. Freedom House îi dă țării scorul 23/100, încadrat drept „Not Free”. Partidul RPF al lui Kagame conduce din 1994. Freedom House notează că regimul a menținut stabilitatea și creșterea economică, dar reprimă disidența prin supraveghere, intimidare, detenții arbitrare, tortură și asasinate suspectate ale disidenților din exil.

De altfel, Amnesty International a acuzat Formula 1 că a acordat Rwandei acest Mare Premiu ca pe un act de ”sportswashing”. „Sportswashing” este practica prin care guvernele, regimurile autoritare, corporațiile sau persoanele fizice utilizează sportul pentru a-și îmbunătăți imaginea publică, distrăgând atenția de la controverse, corupție sau încălcări ale drepturilor omului