Ultimul meci pe care Popa l-a condus din funcţia de antrenor al celor de la UTA a fost pe 9 martie 2019, 2-1, împotriva fostei sale echipe, ACS Poli Timişoara. UTA a avut un mesaj special la aflarea acestei vești. ”Ionuț Popa ne-a părăsit! Dumnezeu să-l odihnească-n pace!”, au scris arădenii.
Ionuț Popa a decedat la 67 de ani
Ionuț Popa a avut un CV impresionant și a antrenat echipele Metalul Ineu, Zădăreni, Strungul Arad, UTA Arad, Motorul, Telecom, Pecica sau Indagrara. A revenit la UTA și a promovat-o în Liga 1, apoi s-a dus la FC Bihor, Jiul Petroșani, Poli Iași, CSMS Iași, CS Mioveni, Național Sebiș, Șoimii Pâncota și ACS Poli Timișoara. Între aprilie 2018 și iunie 2019 a fost din nou antrenorul celor de la UTA.
”Sunt la Arad, acasă, încă de la începutul lunii septembrie, atunci când am venit din spital de la Cluj. Mă simt ca un om bolnav, dar poate că asta îmi este soarta. Am fost pe la o grămadă de medici, dar…
Nici eu nu știu dacă se mai pot face multe pentru mine. Din păcate medicii nu îmi pot face operația la cap, iar acest lucru îmi complică mult starea de sănătate. Sunt foarte trist din această cauză”, spunea Ionuţ Popa, anul trecut.