Cursa din Mexic părea să nu aducă prea mult suspans. Kimi avea nevoie de numai două puncte pentru a deveni campion mondial. Cu un motor upgradat, cei de la Ferrari dominaseră antrenamentele și obținuseră locurile 1 și 3 pe grilă. După start, cum Russell, de pe poziția secundă, a ieșit rapid din ecuație, au fost primii în cursă. Mai întâi Hamilton, apoi Leclerc.

ARTICOLUL CONTINUĂ DUPĂ RECLAMĂ

Căluțul iar s-a împiedicat

Numai că Ferrari n-ar fi Ferrari fără câteva cuie bătute în propriile tălpi. Leclerc s-a avântat în două viraje să treacă pe lângă Hamilton, iar a doua oară a fost prea optimist. Monegascul a luat-o pe iarbă, iar Hamilton a ieșit și el puțin de pe circuit. Max Verstappen a profitat rapid și a trecut pe poziția secundă, după Leclerc.

Apoi Leclerc a făcut un calcul rapid. Dacă ar fi cedat poziția, ar fi pierdut mai mult de 5 secunde. Penalizarea dictată a fost de 5 secunde. Așa, a rămas pe traseu, a profitat de lipsa aerului murdar înaintea sa și a câștigat pe traseu acele secunde. Ar fi câștigat cursa, poate, dacă lucrurile nu s-ar fi complicat.

Nu mai insist cu desfășurarea cursei. Să spunem, în trecere, că în acest Mare Premiu s-au văzut exact problemele celor de la Ferrari. Anume, lipsa unui motor cu adevărat performant, care a minat scuderia până în urmă cu câteva curse, și luptele intestine. Nu doar superioritatea tehnică a celor de la Mercedes și-a spus cuvântul, ci și faptul că Hamilton și Leclerc s-au luptat între ei mai aprig decât au făcut-o cu rivalii.

Max, eficiență 100%

Și s-a mai văzut ceva. Un pilot mare e un pilot care se agață de orice milimetru de șansă și profită de ea. E vorba de Max Verstappen. Olandezul a plecat al patrulea, dar a fructificat orice oportunitate, cât de mică, pentru a câștiga. Nu l-au încurcat nici steagurile galbene, nici mașinile de siguranță, nici atacurile lui Hamilton, nimic. Mare păcat că Red Bull nu a reușit să-i pună la punct o mașină bună cu vreo 4-5 curse mai devreme în sezon, căci am fi avut o luptă mult mai strânsă între trei echipe. Max a obținut o victorie la care, inițial, nu avea mari șanse.

Ave, Kimi!

Omul zilei și al anului e însă proaspătul campion mondial. Kimi Antonelli a obținut acest titlu în doar cel de-al doilea său sezon de participare. E și cel mai tânăr campion din toate timpurile, la puțin peste 20 de ani.

A adus pe grilă cea mai bună combinație între îndrăzneală și cumpătare, de curaj și calm sub presiune. Același pilot s-a avântat prin virajele de la Montreal, duelându-se cu Russell tur după tur, și a rezistat 43 de tururi pe traseul din Mexico. Este nu doar revelația acestui an, ci cea mai mare și mai plăcută surpriză de la intrarea în Formula 1 a lui Max Verstappen.

Dar despre proaspătul campion mondial vom vorbi mai mult în articolele următoare.