Mercedes a precizat că a informat FIA de intenţia sa de a face apel la respingerea contestaţiei. Apelul vizează numai partea a doua a protestului germanilor, cel prin care contestă faptul că numai cinci din opt monoposturi depăşite cu un tur au avut permisiunea de a reveni în coada plutonului.
Scandal uriaș după ultima cursă de Formula 1 de la Abu Dhabi. Ce cere Mercedes
Prin acest apel, echipa britanicului Lewis Hamilton, care a pierdut titlul mondial în faţa lui Verstappen, la această ultimă cursă, doreşte ca ierarhia luată în considerare să fie cea de la finalul turului 57/58, când septuplul campion mondial era în frunte. Verstappen l-a depăşit pe Hamilton în ultimul tur şi a devenit în premieră campion mondial.
Cursa s-a jucat în ultima sa parte, după turul 53/58, în urma unui accident suferit de Nicholas Latifi (Williams), care a necesitat intrarea pe pistă a safety car-ului.
Înaintea accidentului, Hamilton conducea confortabil, cu peste 11 secunde avans faţă de Verstappen şi între cei doi se aflau cinci monoposturi întârziate cu un tur.
Iniţial, directorul de cursă şi şeful comisarilor FIA, Michael Masi, a decis că monoposturile întârziate rămân pe loc, apoi s-a răzgândit şi le-a permis acestora să revină în coada plutonului. Această ultimă situaţie a „pulverizat” avantajul lui Hamilton şi i l-a plasat în „coaste” pe Verstappen, care între timp trecuse pe la boxe şi „încălţase” cauciucuri de compoziţie soft.
S-a mai concurat doar un tur, sufiecient pentru olandez să-l întreacă pe pilotul britanic, a cărui maşină era echipată cu pneuri dure uzate, şi să-i „sufle” titlul mondial.
Mercedes a depus contestație după titlul pierdut de Lewis Hamilton
Contestaţia celor de la Mercedes viza două direcţii. Mai întâi, echipa germană îl acuză pe Verstappen că a încălcat articolul 48.8 din regulamentul sportiv, care prevede că „niciun pilot nu poate depăşi un alt monopost pe pistă, nici maşina de siguranţă, până când nu trece de Linie (a se vedea articolul 5.3) pentru prima dată după ce safety car-ul a revenit la boxe”.
Verstappen pare că îl depăşeşte uşor pe Hamilton înaintea virajului 12, în turul 57, înainte de restart.