Ovidiu Popescu a fost „demolat” de Helmut Duckadam după greșeala uriașă comisă în prima repriză a meciului Saburtalo – FCSB, din turul 2 preliminar al Conference League. Fundașul vicecampioanei României a pasat direct la adversar și și-a expus grav echipa.
Popescu nu s-a regăsit în prima parte a partidei din Georgia și a fost depășit constant de adversari.
Ovidiu Popescu a fost făcut praf după greșeala uriașă din meciul Saburtalo – FCSB
Punctul culminant a venit în prelungirile primei reprize, când Popescu a ratat complet o pasă în propriul careu, din postura de ultim apărător, iar georgienii au interceptat și s-au aflat aproape de gol. Ștefan Târnovanu a intervenit însă salvator la execuția lui Tabatadze.
Helmut Duckadam nu l-a menajat deloc pe Ovidiu Popescu, reprofilat din nou din mijlocaș defensiv în fundaș dreapta, la meciul cu Saburtalo.
„Ovidiu Popescu a jucat cel mai slab, dar au mai fost și alții, și Șut. Ți-am spus că am emoții pentru că am văzut apărarea. S-au făcut majoritatea fazelor pe partea lui Ovidiu Popescu, a mai făcut și gafa aia când a dat cu stângul în dreptul. Nu știu ce se întâmplă. Chiar dacă apărarea scârțâie, eu cred că problema e la mijloc. Șut nu cred că i-am auzit numele de două ori în prima repriză”, a spus Helmut Duckadam, pentru Digisport.

La rândul său, Gabi Balint a criticat aspru jocul prestat de FCSB în prima parte a duelului cu Saburtalo:
„Nu există agresivitate, adversitate. Toți aleargă 2/4, nu vezi că îi preocupă timpul, să recupereze cât mai rapid. Fiecare joacă în zona în care vor. Nu sunt agresivi, când o recuperează nu aleg soluțiile cele mai bune de a finaliza”, a declarat Gabi Balint, pentru sursa citată.
Gol incredibil încasat de FCSB cu Saburtalo
FCSB a scăpat cu doar un gol încasat în prima repriză a meciului cu Saburtalo. Georgienii și-au creat mai multe ocazii la poarta lui Târnovanu, dar nu au fost inspirați la finalizare. Unicul gol al primei părți a venit în minutul 41.