Istvan Kovacs este în culmea fericirii după sezonul excelent pe care l-a avut. Arbitrul a fost delegat în mai multe meciuri din UEFA Champions League, printre care se numără semifinala Manchester City – Real Madrid 4-3. De asemenea, „centralul” a arbitrat finala Conference League, AS Roma – Feyenoord, scor 1-0. La finalul acestui an, acesta va arbitra meciuri la Campionatul Mondial din Qatar.
Istvan Kovacs este primul arbitru român care va conduce meciuri la un campionat mondial, după 36 de ani. Ioan Igna a fost ultimul central român prezent la Mondiale, în 1986, în Mexic, unde Argentina s-a impus. Costel Rădulescu (1930), Andrei Rădulescu (1970) şi Nicolae Rainea (1974, 1978, 1982) sunt ceilalţi arbitri români care au ajuns la Campionate Mondiale, în istorie.
Istvan Kovacs, în culmea fericirii după ce a aflat va arbitra la Cupa Mondială din Qatar
„Sunt fericit, mândru că am putut să reprezint România la acest nivel. M-am pregătit normal, nu am vrut să schimb nimic din pregătirea mea. Țin telefonul deschis, dar mă uit la mesaje doar după terminarea partidei. Nu citesc presa, nu mă interesează cine ce spune. Mă focusez doar la ce am de făcut.
(n.r. – despre finala Roma – Feyenoord 1-0) A fost o finală disputată între două echipe foarte bune, asta s-a văzut la televizor. A fost un ritm bun de joc.
(n.r. despre semifinala Manchester City – Real Madrid 4-3) După semifinala din Liga Campionilor, Manchester City – Real Madrid, am primit mai multă atenție din partea presei internaționale, mult mai multe mesaje de la persoane cunoscute din întreaga lume care m-au felicitat și mi-au spus că o să-mi urmărească cariera de acum înainte.
(n.r. despre momentul de la Mioveni) A fost un moment la Mioveni în care un copil mi-a cerut o poză și după copilul respectiv au mai venit încă 30. Nu sunt persoana care să refuze pe nimeni. Mă bucură acest lucru, sper ca pe viitor să fie un exemplu pentru acești copii, să știe că meseria asta e una frumoasă, în care poți călători, poți să cunoști foarte multă lume și să-ți dea o satisfacție din toate punctele de vedere.
(n.r. despre faptul că va arbitra la Cupa Mondială din Qatar) Mă simt onorat să fiu la Campionatul Mondial. A fost un moment deosebit pentru mine când am aflat. Am visat de când eram mic să reprezint România aici, la o pauză foarte lungă după Ioan Igna, care a fost unul dintre cei mai buni arbitri ai României alături de Nicolae Rainea. Nu am putut să-i văd la televizor din cauza diferenței mari de vârstă dintre mine și dânșii, dar am avut ocazia să-i cunosc și sunt doi oameni minunați.
M-am simțit emoționat că am fost selectat printre cei mai buni 36 de arbitri ai lumii, dar în același timp mândru pentru că eu, alături de Vasile Marinescu și Mihai Artene, ajungem la acest nivel. Nu vom schimba nimic din pregătirea noastră și vom merge acolo să facem o figură frumoasă. Fiecare meci este important, îl tratez ca și cum ar fi ultimul din cariera mea. Asta mă motivează și mă face să fiu concentrat la orice moment al jocului. După ce trecem testele fizice, o să mă focusez și pe Campionatul Mondial”, a declarat Istvan Kovacs în cadrul unui interviu pentru FRF TV.
