Khamzat Chimaev este una dintre noile perle ale UFC-ului. Popularitatea acestuia a explodat în ultimul an, după de 2 ori în 10 zile în UFC. De la câteva mii de urmăritori pe Instagram, Chimaev a ajuns la 1,3 milioane de followeri în doar câteva luni, fiind unul dintre sportivii pe care promoția UFC își bazează viitorul.
Acesta trebuia să lupte în decembrie cu unul dintre cei mai buni sportivi ai categoriei, Leon Edwards, dar ambii au făcut COVID la finalul lunii noiembrie. Dacă englezul s-a vindecat rapid, Chimaev încă mai suferă de pe urma infecției, la 3 luni de la episod.
Episod dramatic la antrenament, transfer de urgență în SUA
Meciul fusese reprogramat în ianuarie, iar apoi în martie, dar Chimaev nu a fost în stare să se antreneze. Recent, suedezul de origine cecenă a fost la sală pentru a relua antrenamentele, dar nu a rezistat prea mult și a ajuns la spital. Unul dintre antrenorii săi a povestit ce s-a întâmplat:
”Khamzat nu a făcut nici măcar 2 reprize. A făcut una, apoi era extrem de obosit. A stat pe margine, iar când să înceapă a doua rundă, a început să tușească și să i se facă rău. Am chemat salvarea și l-au dus la spital. Putea să moară”, a povestit Majdi Shammas pentru presa din SUA.
UFC-ul a luat imediat decizia de a-l transfera pe acesta în SUA. Khamzat a fost dus în Las Vegas, unde va avea parte de cel mai bun tratament pentru efectele COVID pe care încă le mai resimte. Decizia promoției a fost aplaudată dar și criticată, de la începutul pandemiei fiind peste 50 de sportivi ce au fost depistați pozitiv cu COVID, dar doar Chimaev a primit atenție specială.