Ronnie O`Sullivan a fost umilit pur şi simplu în a doua sesiune a semifinalei cu Zhao Xintong, de la Campionatul Mondial de la Crucible. Cei doi au început ziua de la 4-4, dar chinezul a jucat incredibil şi a ajuns la 12-4.

ARTICOLUL CONTINUĂ DUPĂ RECLAMĂ

Chinezul venit din calificări a făcut show la masa de joc, reuşind două break-uri de peste 100 de puncte, dar şi alte break-uri consistente de 87, 86 sau 82 de puncte în drumul spre a treia sesiune. El s-a apropiat astfel la 5 frame-uri de marea finală de la Sheffield.

Ronnie O`Sullivan, umilinţă totală la Campionatul Mondial

De partea cealaltă, Ronnie, care a pierdut nouă jocuri consecutive, a reuşit break-uri de maximum 39 de puncte în sesiunea de sâmbătă, el pierzând primele patru jocuri în 44 de minute. De asemenea septuplul campion mondial a avut şi trei jocuri în care nu a punctat pe tabelă.

Motivul evoluţiei extrem de modeste a englezului are cu siguranţă legătură şi cu decizia luată de acesta de a schimba vârful tacului chiar înainte de a doua sesiune.

Aceasta a fost pentru a patra oară în carieră când „Racheta” a pierdut o sesiune de la Campionatul Mondial, cu 0-8. Ronnie a mai păţit asta contra lui John Parrot (1994), John Higgins (1998) şi Graeme Dott (2006).

Zhao Xintong, amatorul care scrie istorie la Crucible

De cealaltă parte, Zhao Xintong a ajuns la 28 de ani şi are parte de o revenire incredibilă după ce a fost suspendat 18 luni din snooker în urma implicării în meciuri aranjate. Chinezul a fost nevoit să pornească de la zero, având statut de amator.

Cu acest statut, el a devenit primul amator din istorie care ajunge în semifinalele Campionatului Mondial, după ce a trecut fără emoţii de finalistul de anul trecut, Jak Jones (10-4), Lei Peifan (13-10) şi Chris Wakelin (13-5). De menţionat e şi faptul că asiaticul a disputat şi patru tururi de calificare.

Lucrurile se vor schimba însă pentru Zhao Xintong! Calificarea în penultimul act de la Crucible i-a adus un loc între primii 64 de jucători. Mai mult, dacă se va califica în finală, el va urca pe locul 31, iar o victorie istorică la Crucible îi va garanta poziţia a 13-a.

În cealaltă semifinală, se întâlnesc Judd Trump şi Mark Williams. După prima sesiune, englezul este în avantaj, 5-3.