31 ianuarie 2009. UFC organizează primul meci din istoria promoției ce pune față în față doi campioni en-titre. Georges St Pierre și BJ Penn erau la acea vreme cele mai mari nume din UFC, și printre cei mai mari la nivel mondial. Era perioada de tranziție dintre Pride și UFC, în ceea ce privește sportul MMA, și între o promoție bună și una uriașă, în ceea ce privește UFC-ul.
Meciul dintre cei doi a fost unul ce a pus MMA-ul, dar mai ales UFC-ul, într-o nouă lumină strălucitoare. Era pentru prima dată când vedeam doi sportivi ce dețin centuri în categorii diferite, că luptă unul împotriva celuilalt. GSP și BJ Penn mai avuseseră un meci, cu 3 ani înainte, câștigat de canadian la decizie, dar niciunul dintre ei nu avea o centură. Acum însă, era confruntarea titanilor. Și confruntare a titanilor a fost.
Doi campioni dominanți, două stiluri diferite
GSP era deja cel mai dominant campion din istoria categoriei 77kg, în timp ce BJ Penn distrugea categoria 70kg de o manieră brutală. Cei doi erau exponenții a două stiluri total diferite. St Pierre era recunoscut pentru tacticizarea excesivă a meciurilor, pentru capacitatea sa de a duce meciul la sol și de a controla lupta acolo, în timp ce BJ Penn era un expert în lupta la sol și avea un box foarte bun.
De altfel, puțini știu că BJ Penn este primul non-brazilian ce a ieșit campion mondial la Jiu Jitsu Brazilian, cel mai eficient stil în lupta la sol. Acest lucru se întâmpla în 2000. Mai mult de atât, BJ Penn este una dintre cele mai ”rapide” centuri negre din istoria BJJ-ului. În acest stil, centura neagră se obținea pe acea vreme, în medie, într-un interval de aproximativ 10 ani. Acesta a primit centura neagră în doar 3 ani, fapt ce a stârnit un val de critici la adresa antrenorului său, culmea, un brazilian. La doar câteva săptămâni de la promovarea la neagră, BJ Penn a ieșit campion mondial la centuri negre, lucru ce a pus capăt criticilor și l-a transformat pe hawaian într-o adevărată legendă a BJJ-ului.
Lucrurile nu au mers însă la fel de bine în meciul cu GSP. Canadianul a controlat extrem de bine meciul. Acesta a folosit foarte mult clinch-ul pentru a-l obosi pe BJ Penn, anulându-i astfel loviturile periculoase de braț, iar la sol i-a anulat toate atacurile. După 4 runde, BJ Penn a fost nevoit să renunțe, dar meciul nu s-a oprit aici.
Hawaianul l-a acuzat pe GSP ca s-a uns cu vaselină pentru a fi alunecos în lupta la sol. Acesta nu a avut dreptate… dar nici nu a greșit. În urma anchetei, s-a văzut că unul dintre secunzii lui GSP, cel care îl ungea cu vaselină pe față pe acesta între runde (lucru permis de regulament), îl atingea apoi și pe umeri, pe spate și pe piept pe acesta, înainte să se șteargă pe mâini de vaselină. Secundul a fost penalizat de Comisia Atletică, după meci, dar rezultatul luptei a rămas neschimbat.
Echipa lui BJ Penn a și scos atunci un video prin care arată cum a trișat Georges St. Pierre, însă, în afară de imaginea negativă creată pe moment în jurul lui GSP, nu s-a schimbat nimic.