John Higgins a produs noi momente memorabile la Campionatul Mondial de snooker de la Crucible. Cvadruplul campion mondial a ajuns în sferturi, după un joc decisiv fabulos cu Mark Allen (13-12), unul dintre favoriţii la câştigarea trofeului.
Jucătorul de 48 de ani a ajuns pentru a 18-a oară în sferturile campionatului mondial, iar prin acest rezultat, scoţianul a evitat un moment pe care nu l-ar fi dorit: ieşirea din top 16 pentru prima oară după 29 de ani.
John Higgins, uriaş la Campionatul Mondial de snooker
Condus cu 10-7, după primul frame al sesiunii de seară, John Higgins şi-a adjudecat trei jocuri consecutive. La 12-11, nord-irlandezul a fost la trei bile de victorie (41-37), dar a ratat incredibil bila verde, moment de care evident că Higgins a profitat.
A urmat frame-ul decisiv în care Mark Allen părea că a scăpat în învingător, după un break de 62 de puncte. Higgins a revenit la masă şi a început drumul spre calificare cu o bilă cu manta introdusă la buzunarul de mijloc. A fost una dintre cele mai tari închideri de masă din istoria mondialului (71 de puncte) şi primul meci decis la bila neagră la Sheffield, din 2006 până acum.
Higggins a oferit la final un moment de descătuşare, ridicând mâinile în sus, gest pe care rar l-a făcut în carieră. Pentru jucătorul din clasa 92, urmează duelul din sferturi cu Kyren Wilson.
John Higgins a plâns în vestiar
Închiderea de masă ne-a adus aminte de cea din 2006, prin care câştiga Mastersul în faţa lui Ronnie O’Sullivan. Higgins a pus-o pe aceasta în topul celor mai importante.
„Este cea mai bună. O voi păstra în amintirea mea pentru totdeauna. După ce s-a întâmplat în ultimii doi ani, să fiu capabil să fac aşa ceva într-un asemenea moment plin de presiune e un lucru de care sunt mândru. Când am revenit la masă, am ştiut că acea lovitură cu manta e singura mea şansă şi, după ce a ajuns în buzunar, am ştiut că pot face asta.
A trebuit să plâng 20 de secunde în vestiar pentru a scăpa de adrenalină. Mi-am spus apoi că trebuie să fiu gata pentru mâine. Sunt abia în sferturi, mai e mult de parcurs. Trebuie să joc mai bine, nu am făcut încă niciun break de peste 100 în turneu. Dar sunt acolo şi lupt să rămân pozitiv”, a spus Higgins, citat de wst.tv.