Olivier Rioux, cel mai înalt jucător din istoria baschetului universitar american

Olivier Rioux, în timpul unui meci - Profimedia Images

Cu o înălţime de 2,36 m, Olivier Rioux a devenit în noaptea de joi spre vineri cel mai înalt jucător din istoria baschetului universitar american. Canadianul în vârstă de 19 ani, care joacă la Florida Gators, a intrat în joc în ultimele minute ale meciului câştigat împotriva echipei North Florida (104-64).

ARTICOLUL CONTINUĂ DUPĂ RECLAMĂ

A jucat doar 2 minute şi 9 secunde, nici măcar nu a atins mingea, dar a primit cea mai mare ovaţie a serii. În aşteptarea zilei în care va ajunge în NBA şi va face furori, Olivier Rioux a scris o mică pagină de istorie în noaptea de joi spre vineri, în timpul victoriei zdrobitoare a echipei sale, Florida Gators, împotriva North Florida (104-64).

Olivier Rioux, cel mai înalt jucător din istoria baschetului universitar american

Intrat în joc în ultimele momente ale meciului, canadianul de 19 ani a devenit cel mai înalt jucător din istoria baschetului universitar american (NCAA), cu o înălţime de 2,36 m.

„A fost incredibil”, a declarat jucătorul din Quebec, student în primul an la universitate, potrivit Basket USA. „Susţinerea tuturor a fost extraordinară: a coechipierilor mei, a antrenorilor, a fanilor. Mă simt cu adevărat norocos…”

Înainte de intrarea sa pe teren, publicul a scandat în continuu „Îl vrem pe Ollie!”.

„La pauză, unii spectatori strigau să-l pun să joace”, povesteşte Todd Golden, antrenorul echipei Florida Gators. „Le-am spus: «Aveţi răbdare, va veni şi momentul lui». La pauză, când conduceam cu 24 de puncte, le-am spus băieţilor că trebuie să înceapă bine repriza a doua, pentru ca tinerii să poată juca. Când meciul era deja decis, era momentul potrivit pentru ca Olivier să trăiască în sfârşit prima sa experienţă universitară. Şi era vizibil foarte fericit.”

Reclamă

Intrarea lui în joc a dat naştere unei scene amuzante, în care s-a putut aprecia dimensiunea sa impresionantă. În momentul în care i-a cedat locul, coechipierul său Micah Handlogten i-a dat o palmă peste mână şi a schimbat câteva cuvinte cu el pentru a-l încuraja… şi părea foarte mic în picioare lângă el, deşi are totuşi 2,16 m.

Nu este primul record doborât de Olivier Rioux. În 2021, la vârsta de 15 ani, a intrat în Cartea Recordurilor Guinness ca fiind cel mai înalt adolescent din lume, cu o înălţime de 2,26 m. La o lună după naştere, tânărul originar din Montreal cântărea deja peste şapte kilograme. La 8 ani, era mai înalt decât mama sa, care măsoară totuşi 1,83 m.

„În cele din urmă, te obişnuieşti cu comentariile oamenilor… şi cu tocurile uşilor. Asta mi-a permis să ies în evidenţă. Când aveam 11 ani, antrenorul meu de atunci a postat o fotografie pe reţelele sociale. Un recrutor francez a văzut-o şi m-a invitat să vin să joc în Spania cu echipa sa, Frenchy Phenoms. Aşa a început totul”, povestea el în mai 2023 în paginile ziarului Le Parisien. Contactat de mai multe universităţi, el a optat pentru Gators din Florida în noiembrie 2023.